Die Ausmaße des GUM sind beachtlich. So besitzt das Gebäude eine Länge von 250 Metern, eine Breite von 88 Metern und vereint unter seinem Glasdach 3 Einkaufspassagen mit je 3 Verkaufsetagen. Dadurch weist das Kaufhaus eine Gesamtfläche von 69.000 m² aus, in der zahlungskräftige Kunden nach Lust und Laune ihrer Kaufleidenschaft frönen können.

In südlicher Richtung des Roten Platzes findet sich die Basilius-Kathedrale bzw. korrekterweise: die Kathedrale des Basilius des Glückseeligen. Tatsächlich lautet der richtige Name jedoch: Maria-Schutz- und-Fürbitte-Kathedrale am Graben.

Zunächst befand sich an der Stelle der heutigen Kathedrale eine Holzkirche, welche jedoch im Jahre 1555 rückgebaut wurde. Anstelle ihrer ließ Zar Iwan IV. (1530-1584 ; auch Iwan der Schreckliche genannt) ein Steinbasilika errichten. Dem Ursprung nach war das Gebäude weiß und verfügte über Blattgold beschichtete Türme. Doch dann wurde das Gebäude im Laufe der Jahrhunderte mehrmals restauriert, Anbauten vorgenommen oder Neugestaltungen verfügt und so kam es schlussendlich zu seinem heutigen Aussehen. Den jetzigen Namen verdankt die Kathedrale Basilius, dem Seligen, über dessen Grab zu Ehren seiner Person im Jahre 1588 eine Kapelle errichtet wurde.

Gemäß der Legende nach soll Iwan IV. den Architekten nach Vollendung seines Bauwerkes gefragt haben, ob es möglich sei, noch einmal so etwas wunderschönes zu errichten. Dieser bejahte daraufhin die Frage und setzte hinzu, dass er sogar eine noch weit schönere Kathedrale erschaffen könne. Darüber soll der Zar so entrüstet gewesen sein, dass er dem Architekten das Augenlicht nahm, um zu verhindern, dass dieser jemals etwas vergleichbares an anderer Stelle bauen könne.

Vor der Kathedrale befindet sich das Denkmal der russischen Nationalhelden Minin und Poscharski. Die Inschrift des Denkmals, welche da lautet: "Dem Bürger Minin und dem Fürsten Poscharski, das dankerfüllte Russland, 1818" erinnert an den Kampf der beiden Männer gegen die polnische Invasion im Jahre 1611, welche mit einem Sieg über Polen im Jahre 1612 beendet wurde.

Das Denkmal wurde für alle Russen zum Synonym der siegreichen Macht Russlands und zum Symbol des Sieges. So ist es nicht verwunderlich, dass ganze Schulklassen in die Innenstadt von Moskau pilgern, um sich vor dem Obelisken für ein Klassenfoto aufzustellen.

So geben beispielsweise Graduierungen nach bestandener Prüfung an einer Schule die besten Anlässe, sich vor dem Siegerdenkmal zu positionieren und an der Seite der Gewinner zu posieren.

Spasskaya-Turm

Gegenüber der Basilius-Kathedrale befindet sich die Südostmauer des Kremls. Bestandteil dieser ist der sogenannte Spasskaya-Turm mit der 6,12 m großen Turmuhr, welcher aus dem Jahre 1491 stammt. Näheres zu den Daten des Kremls kann der Rubrik "Moskauer Kreml" entnommen werden.

Lenin-Mausoleum

Des weiteren befindet sich gegenüber des GUM, direkt an der äußeren Ostseite der Kremlmauer das Lenin-Mausoleum. Das Mausoleum ist das jüngste Bauwerk des Roten Platzes und Begräbnisstätte des Vaters des Kommunismus, wie die russischen Bürger ihn nennen. Sein Name: Wladimir Iljitsch Uljanow, genannt Lenin (1870-1924).

Nach dem Tode Lenins verfügte der damalige Führer der Sowjetunion Josef Wissarionowitsch Stalin (1878-1953) die Einbalsamierung des Leichnams. In folge dessen wurde Lenin, der selbst keinen Personenkult um seine Person wünschte, zunächst in einem Eichenholzmausoleum bestattet. Da dieses jedoch stark unter der Holzkorrosion litt, wurde 1930 entschieden, ein Steingebäude zu errichten. Dies war der Grundstein für das heutige Mausoleum, in welchem Lenin noch immer aufgebart ist. Vorbei an ein paar Wachsoldaten, die man in der Dunkelheit der Gruft fast übersieht, führt der Weg zum Kristallsarg des russischen Nationalhelden und Anführers der Oktoberrevolution.

Zwar wurde bereits mehrmals, so auch durch den früheren russischen Staatspräsidenten Boris Jelzin, erwogen, den Leichnam Lenins zu bestatten, doch konnte Jelzin diese Planungen nicht mehr zuende führen.

Nachtrag: Nach Stalins Tod wurde auch dieser vorübergehend im Mausoleum beigesetzt. Mit der Abkehr Chruschtschows vom Stalinismus (1961) verbannte man ihn allerdings wieder und setzte ihn an der Kremlmauer, in der Nähe des Mausoleums bei. Diese Ehre wird und wurde nur Persönlichkeiten zuteil, die sich gegenüber dem russischen Staat verdient gemacht haben. So finden sich dort beispielsweise die Gräber von Staatspräsidenten Leonid Breschnew und Juri Andropow, dem Dichter Maxim Gorki, dem Kosmonauten Juri Gagarin, der Kommunistin Clara Zetkin, dem KGB-Begründer Felix Dzierzynski, dem Konstrukteur der russischen Atombombe Igor Kurtschatow sowie Marschall Georgi Schukow.

- nach oben -